El equipo de ArchaeoSpain ha publicado en la revista británica ‘Current World Archaeology’ el hallazgo de un ‘salón de la fama’ similar al Foro de Augusto en Roma.
Según señalan en el artículo publicado, «entre los resultados emocionantes se encuentra la evidencia que hemos encontrado que revela cómo los arquitectos de Valeria imitaron características del foro de Augusto en Roma, al incorporar un espacio semicircular o exedra donde las estatuas dedicadas a la familia imperial y las élites locales podían codearse, creando lo que el historiador Joseph Geiger ha llamado un salón de la fama»
El equipo multidisciplinar señala que «nuestra primera pista provino de un pedestal que se descubrió en 2022 y que lleva una inscripción que indica que un individuo llamado Cayo Gracio Nigrino había legado los fondos para erigir una estatua a Annia, hija de Marco. Este pedestal tenía una parte posterior cóncava, lo que permitía colocarlo delante de una columna. Encontramos un pedestal similar, esta vez dedicado a Gracio Nigrino, alojado en el pequeño museo de Valeria dentro de la iglesia medieval». Una vez más, este pedestal tiene una parte posterior cóncava. Sin embargo, otro pedestal dedicado a Gracio Nigrino resultó tener una parte posterior plana, lo que revela que no todos los miembros de esta familia recibieron una estatua en el mismo entorno arquitectónico».
Los hallazgos en el lado occidental del foro incluyen grandes fragmentos arquitectónicos de piedra, «como fragmentos de columnas, bases, fustes y capiteles. En total, también hemos descubierto casi 20 inscripciones en pedestales completos e incompletos en esta zona. Deducimos que la mayoría de las estatuas asociadas se encontraban originalmente en esta parte del foro. De los pedestales que descubrimos en esta zona, 12 contenían información que nos permitía identificar a quién representaban las estatuas, así como fragmentos de manos y antebrazos pertenecientes a al menos cinco estatuas diferentes. Además, descubrimos los restos de al menos una estatua que representaba a una divinidad o a un individuo de la familia imperial que estaba siendo retratado como una deidad».
Julia Drusilla y Calígula
Como conclusión, apuntan que «las evidencias hasta el momento sugieren que este espacio sirvió como salón de la fama de Valeria. Incluso es posible que fuera fundado por un miembro de la familia imperial. Uno de los fragmentos del pedestal lleva el nombre de ‘Diva Drusilla’. Esto podría hacer referencia a Julia Drusilla, la hermana del emperador Calígula. Murió en el año 38 d. C. a la edad de 22 años, una pérdida que fue marcada en Roma con un período de luto público».
Las excavaciones de ArchaeoSpain en Valeria comenzaron en 2022, «cuando nos centramos en el criptopórtico occidental del foro. Esta zona había recibido atención arqueológica entre 1979 y 1983, que se centró principalmente en las tabernas o tiendas, mientras que en 1996 se realizó una prospección y en 2002 se realizaron excavaciones en parte del criptopórtico».
