María Jesús Fernández Culebras
La pintora y escritora conquense Leonor Culebras, que fallecía en el año 2017, hubiera cumplido 100 años el 27 de Diciembre de 2024. En una entrevista para José Vicente Ávila en el año 2007, Leonor Culebras señalaba: “Para mí, Cuenca es inolvidable en todos los sentidos”. Desde su fallecimiento en el año 2017, poco se ha escrito sobre ella, aunque su alma vive en su trabajo incansable, en la ya impertérrita tinta china de sus verticales, donde grababa la esencia de Cuenca en tan solo dos apuntes. Sus aguatintas memorables, reflejan Cuenca “de memoria”, la de su memoria, la de nuestra Cuenca como ciudad mágica.
Leonor Culebras nace en Cuenca en el año 1924 y comienza su andadura artística de adolescente. De la mano de su padre, forja una personalidad fuerte y creativa, que la mantuvo constante en el estudio, en la investigación y en el trabajo. Escribe sus primeros versos bajo la vigilancia de su padre que corrige su caligrafía, aun se conservan su primeros poemas: “A mi tierra”, “Anochecer infantil”, “A una mariposa Muerta“, “La mendiga”. Asimismo, se siente impulsada hacía hacia la pintura y prepara obras para exposiciones individuales en Cuenca. Sus primeros bocetos los desarrolla del natural de la parte antigua, de las callejas silenciosas, y de los bellos rincones que albergan nuestros hocinos…
Ya como pintora relevante conquense, proyecta su obra hacía otras ciudades Españolas, como Madrid, Granada , Valladolid Salamanca, Toledo, Albacete, Soria, Burgos; Gerona…, cultivando sus relaciones con numerosos pintores de España.
Fue la primera mujer cartelista de nuestra Semana Santa, alzándose con el primer premio en los concursos de carteles de los años 1964 y 1968, y además, también, la primera mujer ganadora de los concursos de carteles de la Feria y Fiestas de San Julián de Cuenca, siendo autora, de los correspondientes a los años 1965, 1970 y 1971.
En el año 1968 consigue el premio Molino de Bronce en el concurso Nacional de Valdepeñas, con un cuadro de Gerona titulado “Subida a Santo Domingo”; mientras tanto Leonor, además de pintar, sin olvidar su pasión por las letras, colabora ininterrumpidamente con numerosas revistas y algunas recopilaciones de antología españolas.
Al trasladarse a Madrid en los años 70, lleva a cabo estudios de pintura en el Circulo de Bellas Artes y realiza hasta culminar, cursos de grabado en la Escuela de Artes y oficios con el eminente y reconocido profesor Alfonso Sánchez Toda.
Expone constantemente en diversas Salas de Madrid, a veces grabado, otras pintura de forma individual y colectiva, y siempre, continua escribiendo alternando sus dos grandes pasiones.
Ilustra libros y novelas, portadas de encargo en color, en blanco y negro. Son ejemplos de ello las obras de Doña María Luisa Vallejo y Guijarro, de gran relevancia para la ciudad, cuyas portadas son de Leonor Culebras, como “ Costumbres populares conquenses”, “Glorias conquenses”, “ Leyendas Conquenses“, “Efemérides Conquenses”, “ Santos Conquenses”, entre otros.
En el año 2002, publica el libro “Mar de Piedra” en el que recoge Poemas y Dibujos de Leonor Culebras, con una cuidada edición de la Diputación Provincial. Son cincuenta poemas y otras tantas ilustraciones pintadas por ella misma.
En la presentación del libro, Leonor Culebras decía emocionada: “Sobre éstas páginas dejé grabadas muchas horas de mi vida, historias cotidianas que me acercaban a Cuenca, espiritualmente , para no perder el contacto con esta tierra querida que me vio nacer , en donde la belleza se convierte en sentimiento de exaltación, en trazo vertical o en poesía …. De ahí el impulso de escribir sin pretensiones, con el corazón en la mano, de una forma sencilla y clara, con fluidez y con algo de melancolía… Así nacieron estos sonetos, uno a uno, en el silencio. Como pórtico y como anécdota, os contaré que el libro ha sido en mi vida el símbolo de los grandes acontecimientos, recuerdos imborrables de mi infancia …. Yo vine al mundo en un piso de la calle José Cobo, 3, esquina a la de San Francisco , desde donde se dibujaba el perfil de la Diputación Provincial. En los jardines jugábamos incansables de pequeños…..”
Tras ello, en 2004, llegó el Poemario Religioso “Monólogo Procesional” publicado por la Junta de Cofradías en el Programa Oficial de la Semana Santa Conquense. El trabajo lo componen, cuarenta y cuatro sonetos dedicados a todos los pasos que desfilan en nuestra Semana de Pasión.
A este trabajo le siguió “Marcando silencios”, exposición retrospectiva que presentó en el año 2007, como homenaje póstumo a Aquilino Herrero, su esposo; y al recuerdo de los cincuenta años de la muerte de Fausto Culebras.
Otra exposición retrospectiva, llegó en el año 2013, titulada “Buscando esa pincelada” donde, con fines sociales, pues toda la recaudación de la venta de su obra expuesta fue destinada a Cáritas Cuenca, expuso más de 50 cuadros en aguatinta, acuarela y tintas chinas (principalmente) con muestras panorámicas de Cuenca, y otras partes de la geografía española, así como flores y motivos navideños.
La pintora y escritora conquense Leonor Culebras falleció en la madrugada de un domingo, 12 de febrero de 2017. Tenía 93 años y conservó su actividad artística intacta hasta el final. Unos días antes de morir elaboró un soneto para la imagen de Ntro. Padre Jesús Nazareno del Puente, – que se publicó de forma póstuma en la revista “Cuenca Nazarena” de ese mismo año-, y uno de los poemas más bellos nunca escritos, que presagiaba el encuentro inminente de Leonor con su madre, a la que adoraba, como anuncio de su muerte. Feliz 100 Cumpleaños a Leonor Culebras, quien sin duda, nos observa, lee y escucha desde el cielo de su querida Cuenca.
