El fútbol y el póker van de la mano. La mayoría de las personas piensan que a los futbolistas no les interesan los juegos de casino, como la ruleta, el póker o el blackjack. Sin embargo, la pasión por los juegos de casino, especialmente por el póker, es una de las pocas cosas que tienen en común la mayor parte de los jugadores. Una pasión por el juego de cartas que traspasa fronteras. Recientemente, el futbolista danés Nicklas Bendtner, conocido por su etapa en el Arsenal FC, ha reconocido en el reality televisivo ‘Bendtner And Philine’ que protagoniza junto a su novia, la exitosa Philine Roepstorff, que lleva jugando al póker Texas Hold’Em desde que tenía 19 años. El delantero, que actualmente es agente libre, ha contado que solía participar en sesiones de póker de alto riesgo durante su etapa en Londres.
Como ya hemos comentado anteriormente, Nicklas Bendtner no es el único futbolista apasionado por el póker. En España, la presencia de futbolistas en las mesas de juego se ha convertido en una imagen habitual del mundo del póker. El Casino Barcelona acogió en junio de 2019 la segunda edición del 888Live Barcelona Festival, patrocinado por la sala de póker 888, que tiene una de las mejores ofertas de juegos de póker online de nuestro país. Ferrán Corominas, delantero que actualmente milita en el FC Goa de la Primera División de la India, y Cristian Tello, jugador del Real Betis Balompié, fueron algunos de los futbolistas profesionales que participaron en el Evento Principal de este festival de póker presencial celebrado en el establecimiento de juego barcelonés. De hecho, Corominas luchó por el título, pero acabó en la cuarta posición de más de 550 jugadores.
Los futbolistas profesionales siempre han mantenido una estrecha relación con el mundo del póker. Gerard Piqué, Ronaldo Nazario, Neymar o Cristiano Ronaldo, entre muchos otros, son reconocidos jugadores de póker. Ronaldo, actual presidente del Real Valladolid, ha reconocido que le encanta la adrenalina que le genera jugar al póker. El ‘Fenómeno’ es aficionado al juego de cartas desde hace casi 20 años, concretamente desde su etapa como jugador del Real Madrid, ya que empezó a jugar con sus compañeros de equipo en las concentraciones. De hecho, el ex futbolista brasileño recuerda que había mucha afición al póker ya por aquella época, incluso eran tantos que algunos se quedaban fuera de las partidas.
El paraíso de los futbolistas que cuelgan las botas
El póker está enamorando a todo el mundo. El juego de cartas ha roto todas las barreras y ha superado fronteras conquistando a millones de personas. Cada vez más personas se animan a adentrarse en el apasionante mundo de los naipes. Al fin y al cabo, este juego de cartas tiene muchas características que lo convierten en un juego muy atractivo, especialmente para los futbolistas, ya que tiene las dosis de disciplina y fuerte competitividad propia del fútbol. De esta forma, no es de extrañar que el póker se haya convertido en una de las aficiones más populares entre los futbolistas, tanto en activo como retirados. A menudo, cuando los futbolistas deciden colgar las botas necesitan algo para reemplazar la adrenalina que sólo han sentido en el terreno de juego. En ese contexto es donde entra en juego el póker.
Para algunos futbolistas el póker es solo una forma más de entretenimiento. Sin embargo, otros jugadores se lo toman más en serio, e incluso participan en algunos de los torneos más importantes del circuito internacional. Por ejemplo, Neymar ha ganado recientemente un torneo de póker online. Con tan solo 125 reales brasileños (unos 20 euros), el futbolista del París Saint-Germain ganó cerca de 2.300 euros. El póker forma parte del día a día del jugador nacido en Mogi das Cruzes, ya que suele disputar torneos online regularmente. Un juego de cartas en el que ha demostrado que es tan bueno como jugando al fútbol. Sin ir más lejos, André Akkari, jugador de póker profesional brasileño, ha señalado en una entrevista a The Mirror que “Neymar será un gran jugador de póker”.
La presencia de Neymar en las partidas de póker no se remonta solo a apariciones en importantes torneos de póker, como el High Rollers de la serie brasileña de póker (BSOP), sino que también compite en partidas de cash privadas con otros futbolistas brasileños, especialmente de la Premier League, y amigos. Al fin y al cabo, al futbolista brasileño le mueve el deseo de aprender y la competitividad del mundo del póker, no el dinero. Sin ir más lejos, el dinero que gana en una sola temporada en el fútbol francés (3 millones de euros brutos al mes), no podría ganarlo en toda una carrera en el póker. Por este motivo, André Akkari apunta que Neymar será jugador profesional de póker cuando termine su carrera en el fútbol.
Al igual que Neymar, Gerard Piqué es otro de los futbolistas en activo que pueden dedicarse al póker cuando cuelgue las botas. El defensa del FC Barcelona acumula 668,155 dólares en ganancias en torneos de póker en vivo, según la página The Hendon Mob. Con estas ganancias, el catalán se ha situado entre los jugadores españoles con mayores ganancias en vivo. De hecho, se trata de uno de los futbolistas habituales de los torneos que se celebran en el Casino Barcelona, así como en el Main Event de las World Series of Poker (WSOP), el conjunto de torneos de póker en vivo más importantes del mundo.
Más allá de la aparición estelar de estos conocidos rostros del fútbol mundial en los torneos de póker, muchos otros futbolistas prefieren jugar al póker online desde la comodidad del hogar. Las similitudes entre el póker y el fútbol han hecho que este juego de cartas se haya convertido en uno de los hobbies más populares entre los jugadores en activo, así como en el paraíso para los futbolistas que cuelgan las botas. Al fin y al cabo, son dos juegos que requieren habilidad y talento, y en el que la adrenalina juego un papel clave.
